Delage, die Geschichte
Delage, die Geschichte
Louis Delage war ein leidenschaftlicher Autoenthusiast, der im Jahr 1900 sein eigenes Designbüro gründete, das für die großen französischen Autohersteller, darunter auch Peugeot, arbeitete.
Im Jahr 1905 begann er seine eigenen Autos mit einem Einzylinder De Dion Motor zu bauen.
Delage sollte später eine der prestigeträchtigsten Marken der französischen Automobilgeschichte werden.
Louis Delage konzentrierte sich sofort auf die Entwicklung und Produktion von leichten und sportlichen Fahrzeugen. In jenen Tagen war dies ein eher relatives Feld.
Er erkannte auch sofort die kommerziellen Vorteile der Teilnahme an Rennen. Im Jahr 1908 errang ein Delage seinen ersten Sieg in Dieppe. Im Jahr 1914 gewann René Thomas mit einem Delage die legendären 500 Meilen von Indianapolis mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit von fast 133 km/h. Es war der Beginn einer langen Serie von Rennen.
Es war der Beginn einer langen Reihe von Motorsporterfolgen, die in der Konstrukteursweltmeisterschaft 1927 gipfelte, bei der Delage 4 von 5 Rennen gewann.
Beeindruckende und einzigartige Karosserien
Nach den Rennerfolgen würde sich Delage mehr auf die Entwicklung und Produktion von prestigeträchtigeren Autos konzentrieren, mit Augenmerk auf Eleganz, Design, Komfort, Authentizität und Liebe zum Detail.
Von 1929 bis 1940 wurde der prächtige Delage D8 mit einem 8-Zylinder-Motor von 4061 ccm und einem Cotal-Getriebe als „leeres“ Chassis an ebenso legendäre Karosseriebauer wie Chapron und Letourneur et Marchand geliefert, deren schöne und oft exklusive Entwürfe den Autos eine nie dagewesene Klasse verliehen.
Von da an gewann Delages Preise bei den renommiertesten Concours d’élégances sowohl in Europa als auch in den USA.
Influencer
Die Roaring Twenties waren das Symbol eines neuen Lebensstils: Spaß, sorgloses Leben und das schnelle Vergessen der Nachwirkungen des Ersten Weltkriegs.
Auch französische Städte machten diese Metamorphose durch, nicht nur auf architektonischer Ebene, sondern auch in Bezug auf Musik, Nachtleben, Mode, etc. Was in den Vereinigten Staaten aufgrund der sogenannten „Prohibition“ nicht mehr erlaubt ist, findet seinen Weg nach Paris und andere französische Städte.
Louis Delage spielte dies geschickt durch „influencers-avant-la-lettre“ aus und ließ Prominente wie Josephine Baker, die aus den USA herüberkam, und Mistinguett, den Pariser Star aus dem Casino de Paris und dem Moulin Rouge, in seinen Autos herumfahren. Sie sorgten dafür, dass das Fahren eines Delage zu einer Lebenskunst wurde und gaben den Autos ein unvergleichliches Image.
Delage wird zu Delahaye
Wie viele Luxusmarken hatte auch Delage in den Krisenjahren der 1930er Jahre eine schwere Zeit. Im Jahr 1935 wurde die Fabrik geschlossen und der gesamte Inhalt verkauft. Die konkurrierende französische Marke Delahaye kaufte die Rechte an dem Namen „Delage“ und baute weiterhin Autos unter diesem Namen. Neben dem Namen übernahmen sie auch das Know-how im Bereich der Rennwagen.
Mit dem Delage D6-70 Streamlined Coupé, einem 1937 präsentierten Einzelstück, belegten Jacques de Valance und Louis Gérard den vierten Platz bei den 24 Stunden von Le Mans und gewannen die Klasse 2001-3000 ccm.
Im Jahr 1954 erwarb Hotchkiss sowohl Delage als auch Delahaye. Die Marken Delage und Delahaye verschwanden von der Bildfläche.
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